НОЛУНИЕ // Сергей БЕЛОШНИКОВ
  
  
   Тогда поднял Антихрист светоносное, но сияющее не святым Божьим, а мерзопротивным светом копье, и коснулся острием его персей несчастного грешника. И обратился грешник в ужаснейшего зловонного волка, и завыл в смертной тоске, ибо открылась ему пропасть великой злобы, куда должен был он пасть. И расхохотался Антихрист, и смех его был подобен раскатам грома кары, возвещающего о конце света. "Будешь ты служить мне преданно и верно, - сверкая огненными очами, повелел Антихрист грешнику, - будешь сеять смерть и ужас среди братьев и сестер твоих. И всякий раз в полнолуние будешь приносить мне кровавые жертвы, и станет сие наградой твоей и карой..."
   Магнус Упсальский
   Трактат "О вервольфах, мантихорах и иных порождениях Тьмы",
   1338 год. Гл.XXXI.
  
  Часть первая
  БРАТЬЯ
  
  Глава 1. УБИЙЦА
  
   В ледяной безмолвной пустоте космического пространства, далеко за пределами нашей Солнечной системы, плавно и медленно, практически незаметно для человеческого глаза, вращался Шар.
   Он неотвратимо приближался к третьей планете Солнечной системы, Земле. В диаметре Шар был порядка трехсот метров. Абсолютно правильной, идеально круглой формы, Шар ослепительно сверкал в лучах Солнца, словно гигантский драгоценный камень. Чудовищными неземными силами он был спрессован до невероятной плотности, сравнимой с плотностью тех звезд, которые земные астрономы называют белыми карликами. Плотность неземного вещества, из которого состоял Шар, была около десяти в седьмой степени килограммов на кубический метр.
   Шар представлял собой гладкий монолит. Но если бы некто, скажем космонавт, каким-то чудом оказавшийся в эту минуту в дальнем космосе, приблизился бы к нему вплотную и повнимательнее рассмотрел его поверхность, то с удивлением обнаружил бы, что она состоит из одинаковых, мельчайших, величиной с маковое зернышко бесцветных кристалликов-октаэдров. С виду - точь-в-точь мелкие неограненные